La pointe sud de la Drôme vit sous influence méditerranéenne : étés longs, évapotranspiration forte, pluies concentrées sur quelques épisodes. Les sols y mêlent terrasses caillouteuses, safres sableux et poches argileuses. Quand plusieurs étés secs se succèdent, comme en 2022 et 2023, la dessiccation atteint des profondeurs que le bâti n’avait jamais connues, et des maisons stables depuis quarante ans se mettent à fissurer.

Plusieurs communes du secteur ont ainsi obtenu des reconnaissances de catastrophe naturelle au titre de la sécheresse ces dernières années. Chaque arrêté est daté et borné : il couvre une commune précise et une période précise, ce qui conditionne toute la suite de la procédure.

Première étape : vérifier que votre commune figure dans un arrêté portant reconnaissance de l’état de catastrophe naturelle pour mouvements de terrain différentiels liés à la sécheresse, sur une période où vos désordres sont apparus ou se sont aggravés. Les arrêtés se consultent sur le site Géorisques ou au Journal officiel.

Deuxième étape : déclarer le sinistre à votre assureur dans le délai légal courant à partir de la publication de l’arrêté. La déclaration décrit les désordres, leur chronologie et joint un dossier photographique daté. Troisième étape : l’assureur missionne un expert, qui se prononce sur le lien de causalité et chiffre les dommages. C’est là que la partie se joue.

Si les conclusions de l’expert d’assurance vous paraissent contestables, refus du lien de causalité, chiffrage minoré, réparations superficielles là où la structure est atteinte, vous n’êtes pas démuni. La première voie est la contre-expertise : vous mandatez votre propre expert, dont les honoraires sont partiellement pris en charge par certains contrats, et les deux experts confrontent leurs analyses.

En cas de blocage persistant, un troisième expert peut être désigné d’un commun accord pour arbitrer. La voie judiciaire reste l’ultime recours. Dans les faits, une contre-expertise argumentée suffit dans bien des dossiers à rouvrir la discussion sur des bases techniques saines : l’enjeu justifie de ne pas rester seul face à la compagnie.

Entre deux épisodes, des mesures simples réduisent l’exposition de la maison : éloigner les rejets d’eaux pluviales des façades, maintenir une bande périphérique protégée de l’évaporation, tailler ou éloigner la végétation à fort besoin en eau, surveiller les réseaux enterrés. Ces précautions stabilisent l’hygrométrie du sol au droit des fondations.

Pour les maisons déjà touchées, un suivi par jauges posées sur les fissures principales permet d’objectiver l’évolution et de constituer, à moindre coût, le dossier qui servira si un nouvel arrêté est publié. Au Tricastin, considérer que le prochain été sec arrivera est, hélas, l’hypothèse raisonnable.